SAPIENS

Les grands débats TV du passé : "monopole du coeur" et "dans les yeux" (DOSSIER, ENCADRE) =(PHOTO ARCHIVES)=

PARIS, 1 mai 2007 (AFP) - Le débat télévisé de l'entre-deux tours, le 5e du genre, est le point fort de la campagne présidentielle depuis 1974 et celui du 2 mai, entre Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy, ne devrait pas déroger à la tradition.L'affrontement verbal a souvent été violent et les petites phrases meurtrières sont restées dans les mémoires des téléspectateurs. Le duel a été courtois en 1995. Il n'a pas eu lieu en 2002, à la suite du refus de Jacques Chirac de débattre avec Jean-Marie Le Pen.

- 10 mai 1974 : ce premier débat est suivi par 25 millions de téléspectateurs (sur 29 millions d'électeurs inscrits). Un échange entre le ministre Valéry Giscard d'Estaing et François Mitterrand, candidat de la gauche, est resté célèbre : à celui-ci qui affirme, à propos de la répartition de la croissance, "c'est une affaire de coeur et non pas seulement d'intelligence", VGE réplique: "vous n'avez pas le monopole du coeur".

- 5 mai 1981 : face au président Valéry Giscard d'Estaing, François Mitterrand, très à l'aise devant les caméras, prend sa revanche : à celui qui le présente comme "l'homme du passé", il lance "vous êtes l'homme du passif". VGE accuse son challenger d'avoir "géré le ministère de la parole" tandis qu'"il gérait la France". Il lui demande de donner le cours du deutschemark. "Je n'aime pas vos méthodes. Je ne suis pas votre élève. Ici, vous n'êtes pas président de la République, mais mon contradicteur", lui rétorque Mitterrand.

- 28 avril 1988 : le président François Mitterrand affronte le Premier ministre de la cohabitation Jacques Chirac. Il l'attaque sur l'affaire Wahid Gordji, diplomate iranien impliqué dans les attentats de fin 1986 à Paris, en déclarant que M. Chirac lui avait affirmé que le "dossier était écrasant". "Est-ce que vous pouvez dire, en me regardant dans les yeux, que je vous ai dit que nous avions les preuves que Gordji était coupable? (...) Mais pouvez-vous vraiment contester ma version des choses en me regardant dans les yeux?", lance le Premier ministre. "Dans les yeux, je la conteste", répond sèchement le président.

Lorsque M. Chirac lui dit : "Ce soir, vous n'êtes pas le président de la République, nous sommes deux candidats à égalité (...), vous me permettrez donc de vous appeler monsieur Mitterrand", il s'entend répondre, sur un ton cinglant : "Mais vous avez tout à fait raison, monsieur le Premier ministre".

- 2 mai 1995 : Jacques Chirac et Lionel Jospin s'affrontent sur le bilan de deux présidences mitterrandiennes. Au cours d'un duel courtois, M. Jospin défend le quinquennat et déclare : "Il vaut mieux cinq ans avec Jospin que sept ans avec Chirac".

- Avril 2002 : Jacques Chirac refuse de débattre avec Jean-Marie Le Pen, pour ne pas cautionner "la banalisation de la haine et de l'intolérance". M. Le Pen dénonce une "piteuse dérobade".